Was sind regionale Lebensmittel?

Regionale Lebensmittel oder Produkte sind Erzeugnisse, die in einem begrenzten geografischen Gebiet, typischerweise einer bestimmten Region oder einem lokalen Bereich, produziert, verarbeitet und verkauft werden. Es gibt jedoch keine einheitliche Definition für den Begriff "regionale Lebensmittel“. Die Begriffe "Region" und "regional" sind nicht gesetzlich festgelegt und können von Herstellern und Händlern unterschiedlich interpretiert werden. 

Wie Du regionale Lebensmittel identifizieren kannst.

Weil es keine gesetzliche Definition für regionale Lebensmittel gibt, kannst Du Dich an den folgenden Kennzeichen orientieren. Wenn Du unsicher bist, ob Dein Produkt wirklich aus der Region stammt, frag am besten nach, zum Beispiel auf Wochenmärkten oder in Hofläden.  

• Klare Herkunftsangaben: Achte auf Produkte, die konkrete Informationen zur Herkunft tragen. Aussagen wie "aus der Region XYZ" oder genaue Angaben zum Herstellungsort erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass das Produkt aus dieser Gegend stammt.
• Gütezeichen und Zertifizierungen: Einige Produkte sind mit speziellen Gütezeichen oder Zertifizierungen gekennzeichnet, die auf ihre regionale Herkunft hinweisen. Das EU-Gütezeichen "Geschützte Ursprungsbezeichnung (g.U.)" und "Geschützte geografische Angabe (g.g.A.)" garantieren beispielsweise, dass das Produkt im angegebenen Gebiet erzeugt, verarbeitet und hergestellt wurde.
• Regionalfenster: Das Regionalfenster ist eine bundesweit einheitliche Kennzeichnung, die Hersteller freiwillig verwenden können, um ihre regionalen Produkte zu kennzeichnen. Es wurde im Jahr 2014 vom Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) in Deutschland initiiert und informiert über die Herkunft der Hauptzutaten und den Verarbeitungsort eines Produkts. Regelmäßige Kontrollen stellen sicher, dass die Angaben eingehalten werden.
• Direkter Einkauf auf Wochenmärkten und in Hofläden: Auf Wochenmärkten und in Hofläden bieten regionale Erzeuger oft ihre Produkte direkt an. Hier hast Du die Möglichkeit, mit den Produzenten persönlich zu sprechen und Informationen über die Herkunft der Lebensmittel zu erhalten.

• Regionalinitiativen und Foodcoops: Es gibt verschiedene Regionalinitiativen und Foodcoops, die sich für die Vermarktung regionaler Produkte einsetzen. Diese Initiativen haben oft klare Kriterien für die regionale Herkunft und bieten eine hohe Transparenz für Verbraucher. 

Was zeichnet regionale Produkte aus?

Regionale Produkte haben viele Vorteile und ermöglichen Dir, Dich näher mit der Herkunft Deiner Lebensmittel zu beschäftigen. 

• Frische und Qualität: Regionale Produkte werden meist direkt vom Erzeuger zum Verbraucher transportiert, wodurch sie frischer und qualitativ hochwertiger sind als Produkte mit langem Lieferweg. Kurze Transportwege minimieren den Zeitraum zwischen Ernte oder Herstellung und dem Verkauf, was die Frische und den Geschmack der Produkte erhält.
• Nachhaltigkeit und Umweltschutz: Durch den Kauf regionaler Produkte unterstützt Du eine nachhaltige Landwirtschaft und reduzierst den CO2-Ausstoß Deines Produkts. Zudem fördert der regionale Anbau von Nahrungsmitteln häufig eine umweltschonende Produktion, den Erhalt der Biodiversität und den Schutz natürlicher Ressourcen.
• Unterstützung der regionalen Wirtschaft: Durch den Kauf regionaler Produkte unterstützt Du lokale Erzeuger und kleinere Betriebe. Das stärkt die regionale Wirtschaft, schafft Arbeitsplätze und erhält die Vielfalt an landwirtschaftlichen Betrieben in der Region. Es ermöglicht Dir auch, eine direkte Verbindung zu den Produzenten Deiner Lebensmittel aufzunehmen und Fragen über Deine Produkte zu stellen.
• Vielfalt und Saisonalität: Regionale Produkte spiegeln die natürliche Vielfalt und Saisonalität der Region wider. Sie bieten Dir eine breite Palette an Obst, Gemüse, Fleisch, Milchprodukten, Getreide und anderen landwirtschaftlichen Erzeugnissen, die je nach Jahreszeit verfügbar sind. 

Sind regionale Lebensmittel immer auch saisonal?

Saisonal und regional sind nicht immer, aber oft gleichbedeutend, obwohl sie oft miteinander verbunden sind.

• Saisonale Lebensmittel sind solche, die zu einer bestimmten Jahreszeit natürlich reifen und geerntet werden. Der Begriff "saisonal" bezieht sich auf den Zeitpunkt der Ernte oder des Wachstums von Obst und Gemüse. Saisonale Lebensmittel können daher sowohl in regionalen als auch in überregionalen Märkten verfügbar sein. In unseren Saisonkalendern findest Du eine Übersicht über in Deutschland erzeugtes saisonales Obst und Gemüse. 

• Regionale Lebensmittel hingegen beziehen sich auf die geografische Herkunft der Produkte. Regionale Lebensmittel sind nicht unbedingt saisonal, da sie auch außerhalb der natürlichen Wachstumszeiten einer bestimmten Kultur angebaut oder hergestellt werden können. Beispielsweise kann in einem bestimmten Gebiet dank moderner Anbautechniken und Gewächshäusern ganzjährig Gemüse produziert werden, das normalerweise saisonal wäre. Zudem können Lebensmittel auch gelagert oder konserviert werden und auf diese Weise auch außerhalb der Saison „regional“ sein.

Wie Du die Produktion regionaler Lebensmittel unterstützen kannst.

2021 lag der Import-Anteil von Obst und Gemüse in Deutschland bei über 60 Prozent. Das heißt, der Großteil unserer Lebensmittel ist nicht regional. Durch Deinen Einkauf kannst Du im Alltag einen Beitrag dazu leisten, dass die Erzeugung heimischer, regionaler Lebensmittel gefördert wird, die Palette der Angebote sich erweitert und Umwelt und Mensch davon profitieren. Erkundige Dich über Initiativen in Deiner Umgebung und nutze Direktvermarktungsangebote. Auch in Supermärkten kannst Du häufig eine Auswahl regionaler Produkte einkaufen.